Comment habituer son chat à utiliser son griffoir

Le griffoir est posé depuis trois semaines, le chat l'ignore, et le canapé continue de payer. Ce n'est presque jamais le griffoir qui est en cause, c'est son emplacement.

Le chat ne griffe pas là où vous voulez, mais là où ça compte

Griffer est un marquage, pas un caprice

Griffer n'est pas un caprice, c'est un message. Le chat laisse une marque visible et une odeur, déposée par les glandes de ses coussinets. Il choisit donc un endroit qui compte : l'entrée d'une pièce, le passage vers sa gamelle, le lieu où il dort.

Ce lieu de sommeil est rarement le milieu du salon, et cela tient à des raisons précises que nous détaillons en expliquant pourquoi les chats recherchent les espaces clos pour dormir. Le griffoir a sa place juste à côté de ce coin-là.

Un griffoir en évidence, pas rangé dans un coin

Un griffoir rangé dans un coin discret ne sert à rien. Il doit être mis en évidence, au moins au début, quitte à le déplacer plus tard.

Posez-le devant le meuble qu'il abîme

La méthode la plus efficace est aussi la moins élégante : placez le griffoir juste devant l'angle du canapé attaqué, en contact avec lui. Le chat trouve la même position, le même geste, une surface plus satisfaisante.

Encore faut-il que cette surface accroche réellement la griffe, ce qui n'est pas le cas de tous les revêtements : nous avons comparé ailleurs ce que valent le sisal et la moquette à l'usage.

Comptez deux à trois semaines. Ensuite, déplacez le griffoir de vingt à trente centimètres par semaine vers l'endroit qui vous arrange. Un déplacement brutal fait tout recommencer.

Vertical ou horizontal, votre chat a déjà choisi

Le chat qui griffe debout, en s'étirant

Regardez où il griffe aujourd'hui. Sur le dossier du canapé, debout, en s'étirant : il lui faut un support vertical d'au moins 60 cm, stable, qui ne bascule pas quand il tire dessus.

Le chat qui griffe à plat, au sol

Sur le tapis, à plat : un griffoir horizontal ou incliné conviendra mieux. Une forme incurvée comme la Banane en Sisal Marcel donne à la fois une surface à plat et une pente, ce qui couvre les deux gestes chez les chats qui hésitent.

Beaucoup de chats font les deux, à des moments différents. Un support de chaque type dans la pièce à vivre règle la question. Pour les logements où le sol est compté, un modèle mural comme la Corde à Grimper Achille libère toute la surface au sol.

Les trois erreurs qui font échouer l'apprentissage

Porter le chat jusqu'au griffoir et lui frotter les pattes dessus. Cela associe l'objet à une contrainte, et produit exactement l'inverse du résultat cherché.

Gronder après coup. Le chat ne relie pas la punition au geste, il relie votre présence à un risque, et il griffera quand vous aurez le dos tourné.

Attendre de lui qu'il arrête de griffer. Cela n'arrivera pas, et ce n'est pas souhaitable : c'est un besoin. Le seul objectif tenable est de déplacer le geste.

Ce qui marche vraiment

L'herbe à chat sur le support neuf

L'herbe à chat séchée, frottée sur le support neuf, attire la plupart des chats les premiers jours. Tous n'y sont pas sensibles, c'est génétique, et cela n'a rien d'inquiétant.

Le jeu mené jusqu'au haut du poteau

Le jeu, surtout : faites courir une canne à plumes le long du griffoir, terminez le mouvement vers le haut du poteau. Le chat s'y agrippe de lui-même, et l'objet entre dans son territoire de jeu.

La récompense dans la seconde

Enfin, récompensez à chaud, dans la seconde qui suit, par une friandise ou une caresse s'il aime ça. Quelques répétitions suffisent souvent.

Combien en faut-il

Un griffoir par chat, plus un, répartis dans les pièces qu'ils occupent. C'est la règle qui revient chez les comportementalistes, et elle vaut aussi pour les litières.

Un arbre à chat correctement dimensionné compte pour plusieurs de ces supports à lui seul, à condition de ne pas se tromper de format : voyez à ce sujet comment choisir la taille d'une tour selon la pièce.

Notre sélection complète est dans la collection griffoirs, et les modèles à fixer au mur dans griffoir mural.

Protéger le canapé pendant l'apprentissage

Les semaines d'apprentissage sont celles où le canapé est le plus exposé : le chat garde son habitude tant que le nouveau support ne l'a pas remplacée. Le but n'est pas d'interdire le canapé, mais de le rendre moins intéressant que le griffoir posé juste à côté.

Rendre la zone griffée moins attirante

Le chat recherche une surface qui accroche et qui résiste. Couvrez provisoirement l'angle attaqué d'une matière qu'il n'apprécie pas sous la griffe : un plaid lisse bien tendu, une housse ajustée ou un adhésif double face prévu pour les meubles. La protection couvre exactement la zone griffée, et seulement elle. Retirez-la par étapes une fois le griffoir adopté, jamais d'un seul coup.

Effacer l'odeur laissée sur le tissu

Le marquage dépose une odeur que le chat vient ensuite renouveler. Nettoyez la zone avec un nettoyant doux sans ammoniaque, laissez sécher, puis posez la protection. L'odeur du griffoir neuf, frotté d'herbe à chat, prend alors le relais.

Le griffoir au contact du canapé

Devant l'angle, à la bonne hauteur

Le support doit occuper l'endroit précis où le chat se dresse, à la hauteur des marques. Un chat qui s'étire contre le dossier ignorera un griffoir bas. Celui qui gratte le pied du canapé ou le tapis devant lui adoptera plus volontiers une surface à plat comme le Tapis Griffoir Amandine, que son dos en caoutchouc maintient en place quand il tire dessus.

Le griffoir d'accoudoir

Quand l'extrémité de l'accoudoir est visée, un griffoir d'accoudoir répond exactement au geste. Le Griffoir d’Accoudoir Émile encadre le bout de l'accoudoir de son plateau en L, sans le recouvrir, et présente sur 51,5 cm de haut un panneau tissé et un poteau gainé de cordage. Il tient seul au sol : vous pourrez l'éloigner progressivement, au même rythme que n'importe quel griffoir, ou le laisser en place s'il s'accorde à votre intérieur.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour qu'un chat adopte son griffoir ?

Comptez deux à trois semaines lorsque le griffoir est placé au contact du meuble déjà griffé. Une fois le réflexe pris, le support se déplace de vingt à trente centimètres par semaine vers son emplacement définitif. Un chat qui n'a rien fait au bout d'un mois indique presque toujours un problème d'emplacement ou de stabilité, pas de modèle.

Où faut-il placer le griffoir de son chat ?

Dans les endroits qui comptent pour lui : l'entrée d'une pièce, le trajet vers la gamelle, l'endroit où il dort, et surtout contre le meuble qu'il abîme déjà. Un griffoir placé dans un coin discret ou dans une pièce peu fréquentée reste inutilisé. La visibilité prime sur l'esthétique pendant les premières semaines.

Combien de griffoirs faut-il pour deux chats ?

La règle usuelle est d'un griffoir par chat, plus un, soit trois pour deux chats. Ils doivent être répartis dans les différentes pièces occupées, et non alignés au même endroit, sans quoi les chats les comptent comme un seul point. Mélanger un support vertical et un support horizontal couvre les deux gestes de griffage.

Comment empêcher son chat de griffer le canapé ?

Il ne s'agit pas de supprimer le besoin de griffer, mais de le déplacer. Placez un griffoir stable au contact de la zone abîmée, à la hauteur des marques, et couvrez provisoirement cet endroit d'une matière lisse ou d'un adhésif double face pour meubles. Nettoyez l'odeur laissée sur le tissu, récompensez chaque usage du griffoir, puis retirez la protection par étapes lorsque l'habitude est prise, en général après deux à trois semaines.